Las escuelas multigrado en el contexto educativo actual: desafíos y posibilidades

Desde 1996, el sistema educativo peruano viene experimentado una serie de cambios
como parte del denominado Programa Especial de Mejoramiento de la Calidad de la
Educación Primaria (MECEP). Entre dichos cambios encontramos la introducción de
un Nuevo Enfoque Pedagógico (NEP), un nuevo curriculum organizado en ciclos y
basado en competencias, un programa nacional de capacitación docente (PLANCAD)
y nuevos recursos para las escuelas (infraestructura y materiales educativos).
El MECEP se planteó en términos del conjunto de la educación primaria y no
hizo mayores distinciones entre las escuelas. Las escuelas multigrado, que representan
una importante proporción de la oferta pública en educación primaria, recibieron sin
embargo poca atención con relación a sus necesidades específicas aun en el contexto
de los cambios propuestos en el marco del MECEP. Debido a ello, encontramos entre
muchos docentes rurales una actitud escéptica hacia los cambios propuestos. En mis
reiteradas visitas a escuelas rurales en los últimos años, una opinión frecuentemente
presente entre los docentes es que los cambios pedagógicos están pensados para la
realidad urbana y para la escuela polidocente, pero no son aplicables a la escuela
rural, especialmente en su modalidad multigrado.
De esta forma, el presente documento busca aportar a la comprensión de las
escuelas multigrado, visibilizando su importancia y las posibilidades concretas que
existen para hacerlas más efectivas en términos pedagógicos; pero tomando en cuenta
también las dificultades que enfrentan y la necesaria atención que requieren. Espero
que esta discusión contribuya a identificar, asimismo, las necesidades de formación
que requieren los futuros docentes, muchos de los cuales iniciarán su vida profesional
en este tipo de escuelas.